고흥쌀·유자, 몽골시장 공략 본격화

[GJ저널 망치] 고흥군(군수 공영민)이 고흥쌀과 유자를 앞세워 몽골시장 공략에 본격적으로 나섰다. 현지 대형 유통망을 활용한 쌀 수출 확대와 유자음료 개발을 동시에 추진하며 고흥 농수산물의 해외시장 진출 기반을 넓힌다는 전략이다.

고흥군은 28일 몽골 울란바타르에서 국내 수출업체 ㈜대진, 몽골 대표 유통기업 노민그룹(NOMIN Holding)과 미화 200만 달러 규모의 고흥 농수산물 수출협력 3자 협약을 체결했다.

이번 협약을 통해 고흥쌀의 안정적인 현지 유통망을 확보하고 판매를 확대하는 한편, 향후 유자와 김 등 지역 대표 농수산물까지 수출 품목을 단계적으로 넓혀갈 계획이다.

특히 장거리 운송과 보관 과정에서 발생할 수 있는 습기와 산화 등 품질 저하를 줄이기 위해 알루미늄 소재의 수출용 쌀 포장재를 새롭게 적용한다. 현지 소비 형태에 맞춘 소포장·프리미엄 상품으로 차별화해 상품 경쟁력도 높일 방침이다.

노민그룹은 몽골 전역에 대형마트와 슈퍼마켓 등 폭넓은 유통망을 갖춘 기업이다. 고흥군은 ㈜대진의 수출·공급 역량과 노민그룹의 유통망을 연계해 고흥쌀의 입점과 판매를 확대하고, 소비자 반응과 판매 실적에 따라 공급 규모를 단계적으로 늘릴 계획이다.

고흥유자를 활용한 현지 맞춤형 음료 개발도 본격화된다.

고흥군은 같은 날 몽골의 대표 음료기업 비타핏(Vitafit)과 고흥유자 활용 음료 제품 개발 및 공동마케팅 협약을 체결했다. 비타핏은 고흥유자를 원료로 한 음료의 개발과 상품화를 추진하고 몽골을 비롯한 해외시장에서 판매와 홍보·마케팅에 나선다. 고흥군은 유자 공급 연계와 개발 제품의 국내 홍보·마케팅 등을 지원한다.

이번 협약은 지난해 고흥군이 비타핏을 방문해 유자음료 개발을 제안한 뒤 지속적인 협의를 거쳐 실제 제품 개발과 상품화 단계로 이어진 성과다. 현재 고흥유자의 향과 맛을 살리면서 몽골 소비자의 기호에 맞춘 음료 개발이 상당 부분 진행됐으며, 향후 제품 출시와 현지 판매를 구체화할 예정이다.

고흥군은 이를 계기로 단순한 원료 수출을 넘어 현지 기업과 공동으로 제품을 개발하고 마케팅하는 방식으로 고흥 농수산물의 부가가치를 높이고 새로운 해외시장 진출 모델을 구축한다는 구상이다.

공영민 고흥군수는 “200만 달러 규모의 수출협력 협약을 계기로 고흥쌀이 몽골시장에 안정적으로 자리 잡도록 하고, 현지 대표기업과 함께 개발하는 유자음료 역시 새로운 시장을 창출하는 수출모델로 발전시키겠다”며 “고흥의 우수한 농수산물이 몽골을 넘어 세계시장으로 진출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.